秋ですねぇ〜〜
　佐波川沿いでは彼岸花が咲いてます。
去り行く夏を惜しみながらの鮎掛けの釣り人も見られます。

我が家のバケツ栽培の稲刈りも終了です。
コンバインが必要な程の規模ではないので手作業で刈りました。（＾0＾）.

宮本の駄菓子屋さんは、残念ながら廃業されたそうです。
元店主さんはルルサスに住んでおられます。

○懐かしい３０年代の故郷防府を思い出して探し出した写真をどうぞ！
　佐波川沿いを走る防石鉄道と向島小田から眺望した写真です。
１．徳地町堀駅へ驀進する防石鉄道の貨物列車（１９６１年）
１９６１年１１月２日高校最後の秋、同級生１５７人と佐波川 本橋を上流へ少し上った河川敷で飯盒炊飯をした。すき焼き ご飯は「吉牛」より遥かに美味かった。対岸を見ると防石鉄道 の貨物列車が徳地町堀駅へ向けて驀進中であった。
　そこから１時間かけて通学していたＫ君は文学少年で太宰治 ファンであった。明くる年彼から届いた年賀状には「顔之推」著「顔氏家訓」より「人間の足がふむ広さは、わずか数寸に過ぎ ないのに・・・」の戒めが引用されていた。佐波川を見るたびに 防石鉄道で通学していた彼とこのことを思い出す。この家訓は 岩波新書より桑原武夫編で「一日一言」にも掲載されてい る。この本は今でも私の座右の書である。Ｋ君に感謝！

２．向島小田地区から桑の山・宮市方面の眺望（１９６３年）
　１９６２年高校を卒業し初めての正月は望郷やるせなく帰防 した。これは山の上にある生家から桑の山・宮市方面を撮影 したもの。この頃は未だ桑の山も秀麗な原形を留めていた。
　１９６０年に操業を停止した向島の製塩工場は、海側の 突堤二箇所・煙突を含め、操業停止状態の侭写っている。
　嘗てその名を歴史に刻んだ「防長三白」（米・和紙・塩）も これで幕を閉じたと歴史の非常なるを想った。
　当時田の浦への道は徒歩以外になかった。小田地区への 海岸道路は大正末から昭和初期にかけて「ツルハシとモッコ」 で作道されたと聞く。それまでは、右下の藁小屋の側を通って 一人歩行できるだけの山道で洗川まで繋がっていた。
　この小屋から右上に連なる山並みを見ると「金子みすず」の 「こだまでしょうか」を思い出す。４〜５歳の頃薄暗くなっても 田圃から未だ帰らぬ父母を迎えに行って山に向かって大声 で叫んだものだ。声はうねって返って来た。何回か繰り返す内に母の声が私のこだまに重なって返って来た。

　のぞみ５９号が新山口駅に到着したのは午前９時４分。そこから宇部市にある取引先に行く予定でしたが、いわゆるドタキャンとあいなり、さてどうしたものか。翌日（２９日）は朝９時に広島です。が、それまでの時間を有効に埋められるアポイントはゼロ。電話をかけたり連絡を待ったりで約２時間、１１時を過ぎ万策尽きて打つ手なし。結局、下した決断は“まぁ、たまにはいいか・・・”で、山陽本線の上り普通列車に乗り込んで防府へ。そもそも、この日は実家に泊まって宿泊費を浮かす魂胆でしたから、その時間が少々というか大幅に繰り上がっただけのことと勝手に解釈して、１１時４６分発の電車に乗り込みました。四辻、大道と過ぎて佐波川大橋を渡ります。佐波川の川面に青空が映り、とてもさわやかな感じです。

　植松跨線橋を過ぎたあたりから徐々に高架になっていくのに少々違和感を抱きつつでしたが、お昼過ぎには防府駅前に立っていました。

さて、どうしたものかPart２・・・空は快晴です。そのまま実家に向かったところで、昼寝以外にすることなどありません。そのまま市街をブラつくことにしました。

「おおっ！これがルルサスか！」

綺麗な建物です。「タマシゲ楽器店」も新しい店舗になって全く違う店のようです。などとぼんやりみているうちにお腹が空いてきました。そこで思い出したのが「二葉屋」。しかし、店の姿が・・・

「あ、二葉屋が消えた！」

そんなことはありませんでした。ちゃんとルルサスの中にお店はありました。が！

「ゲゲッ！あのサンドウィッチがねぇっ！」

　店は綺麗になってなかなか洒落た感じなのですが、あの紙に包んだサンドウィッチが、どこを探してもありません。そこで店員さんにご質問です。

「あの昔からあるサンドウィッチ、やめちゃったんですか？」

「すみません、あれは今、本店にしかないんです・・・」

　二葉屋さんの本店は、駅の港口側にある山口銀行のお向かいです。さっそく駅を抜けてテクテク歩き、二葉屋さんの本店に行ってみました。するとあったあった、あのサンドウィッチ。しかも「防酪コーヒー」のオマケ付きです。嬉々としてハムエッグ（２９８円）と防酪コーヒーを買い込み、行儀は悪いのですが、そのままパクつきました。防酪コーヒーの、あの何ともいえない甘ったるさは変わっていませんね。

　再び駅を抜けて天神口へ。しかしルルサス、ハコ（建物）は立派ですが、人がいない・・・駅前を見回しても、かつて（昭和４０〜５０年代）の賑わいなど、どこにもない感じです。


　「山陽楼」の建物と「長崎ちゃんめん」は、同じ場所に今もありますが、「丸久」も「国鉄物資部ストア」も立ち読みでお世話になった「藤井書店」「福島書店」なども全滅、アーケードの角にある「権太鮨」の看板と旧山口銀行の外壁だけが、なんとなく当時を思い出させてくれるだけ。そして、先日の台風１３号が巻き上げた潮の影響でしょうか、街路樹の葉が軒並み枯れてハラハラと舞い落ち、足元はまるで晩秋のムードです。ともあれ帰省したからには、まずは天神様にお参りだ！とアーケードを歩いて天満宮に向かいました。アーケードの中も、半分はシャッターが下りている感じですが、丸信があった通りに「おもちゃのなかむら」は今も健在。アーケードを出て旧国道を渡って２軒目の「玉屋模型店」も健在。ガキの頃には随分お世話になりました。そして、秋の日差しに照らされた防府天満宮に到着。

　石段を上がり、本殿に向かって二礼二拍手一礼。おみくじは「第五番　小吉」“運気容易に開けず口舌多し・・・”ま、こんなものか。春風楼に上がり、防府の町を一望。秋風が心地よく吹き抜けていきます。

　天満宮を出て歩を西に宮市へ。「メルシー」を覗いてみると、いたいた、懐かしい顔が。「よっ、久しぶり・・・」「？？？・・・あーっ！」会うのは１５〜６年振りでしょうか、昨年、ジャパン・ケーキショーで日本一に輝いた砂田健夫くん夫婦は高校時代のブラバン仲間。ケーキをいただきつつ小一時間、近況などを話しました。新作だという秋茄子を使ったタルト仕立てのケーキは、酸味も程よく実に美味しいのでtakaさんも是非。

　「また帰ってきたときには寄るよ」とメルシーを出て、ゆめタウンで少々買い物をしてたら「Natural Sparkling 巨峰ミックス」を発見。なんと１００円。荷物が増えたので、 タクシー代わりに姉貴を呼び出して帰宅。途中、旧国道沿いのコスパをすり抜け。あのあたり、高校生のときに一度、農薬散布で追いまくられたのか、ウンカだったかヨコバイだったかが国道を埋め尽くすくらい大量発生してるところに出くわして「なんじゃこりゃあ！」だったことがあるのですが、その発生源の田んぼと旧西鉄運輸の跡地がゴッソリ開発されていて、２年前のプチ帰省のとき以上に様子が変わっています。マックスバリュの進出でセブンイレブン（旧福田屋ストア）は閉店。おかげで実家周辺から酒類販売店がなくなり、この日のビールの調達には、小徳田の東のユアーズバリューまで行かなきゃならない始末です。

　２年ぶりの実家では、親父が台風で壊れたガレージの屋根の修理中。家の中は相変わらずのネコ屋敷状態で、新顔のチビ犬がキャンキャン。その晩使う布団の上で黒猫がゴロゴロ、おかげで毛だらけ。とりあえず荷物を下ろして、佐波側土手にリフレッシュに行きました。犬を連れて行こうかとも思いましたが、先月１匹があの世に召されて、残った１匹も完璧にボケ老人化していて反応が鈍いのでやめました。２年前の台風でなぎ倒されていた土手の道路標識は倒れたまま。あのときよりも少しだけですが時期が早かったので、土手の彼岸花の赤色が鮮やかです。

　佐波川を渡ってくる風だけは、相変わらす穏やかでした。頭上を過ぎる北基地の練習機の音もそのまま。佐波川の流れも一見、おだやかです。が、親父曰く「佐波川も上流が宅地化してきたことで生活廃水が流れ込むようになって、最近は川底がドロドロ。とても泳げる環境ではなくなった」のだとか。遠目にはまだまだ美しい様でも、侵食は確実に進行しつつあるようです。

　河川敷の様子も変わりましたね。かつては背丈よりも高い萱の藪をかき分けないと川岸に行けませんでしたが、綺麗に整備されて今は、あの萱がザワザワと擦れ合う音が、風に乗ってくることはありません。そして、土砂採掘で赤茶色い肌を見せていた女山と田島山の稜線も、すべて緑に覆われています。

　あ、そうそう土手の下は母方の墓所だった、と前回は図らずもパスってしまった、亡きばぁ様の墓参りに行きました。が、手ブラで花はおろか線香もなし。飲み屋のママのところには律儀に花抱えて行くクセに・・・そこはなんつ〜か計画性全くなしの思いつき、勘弁してくれぃ・・・

　家に戻り、ローカルニュースを見ながら夕食。「田中のとうふ」の味噌汁が嬉しい。ビールは“キリンの赤ぇほう”。テレビの中じゃ姉貴がコメンテーターなんぞやってやがってます。翌朝が早いので、風呂から上がったらとっとと就寝。おやすみやす・・・zzz

　起床は午前４時５０分。５分で戦闘準備、防府駅発６時２６分の新山口行きに乗るために、５時５分には出発しました。交通機関は徒歩。かつては結構本数もあった旧国道を走る防長バスは、今はほとんどなくなっていて、新山口駅発の時刻表では７時台、９時台、１１時台、午後１時台と午後５時台のわずか５本のみ。防府発はそれぞれ、この１時間５分後の５本です。秋穂方面行きも、ほとんどが中央病院を経由するため、旧国道を走らなくなっているそうです。

　空というものは、夜明け前が最も暗い・・・月のないこの日、見上げれば京都では決して見ることのできない満天の星空でした。植松八幡宮に参り、旧国道の小徳田付近から高架沿いに出ました。白み始めた空に徐々に浮かび上がってくる大平山の稜線を見ながら歩くこと４５分。朝の冷え込みは京都以上で肌寒く、ＨＯＴな缶コーヒーを片手にたどり着いた防府駅はバスなし人影なし、僅かに客待ちタクシーが２台のみ。電車の時間にはまだ早く、もう少しゆっくり出てくればよかったと思いつつ、ホームに上がりました。すると「ただいま約５分遅れで運転しております」のアナウンス。おいおいＪＲ西日本・・・

　パラパラと高校生の姿も見え始め、それらに混じって電車に。そして７時５分、５００系のぞみ２号は防府平野の北を駆け抜けました。その約１分のノスタルジーの中で、今度はいつかな、と思う自分がいました。懐かしい顔、風と空気、そして水・・・山崎まさよしのディスクは２枚あったのですが、今回はなぜか、一度も聴いていませんね。

そうそう、ちなみに防府駅の立ち喰いうどんは「木村軒」さんではなく「味一」でした。新山口や広島の新幹線ホームと同じ業者です。

さきほどまで、デザイン界の巨匠である浅葉克己さんの公演をルルサスでお聞きました。すごかったです。
なかなか、山口県では、聞くことができません。

○kumazaさんへ
ありがとうございます。当時の様子を語っていただき、感謝しています。
読んでいまして、コンバインで機械化された後も、種モミ用のものだけを、「千歯こぎ」で、両親がやっていたのを思い出しました。また、動力機をつけて、動かす脱穀機も、懐かしいです。耕耘機から動力をかけることもありました。
そうでした。私も同じです。父親とかが、動力機にベルトを掛ける作業をしているときは、輝いて見えました。
ありがとうございます。
私の家は、以前、農家相手の精米所をしていました。その関係で、華城、西浦、中関、遠くは佐野や大道の方まで、我が家に玄米を持ってこられていました。
私は子どもでなにもわかりませんでしたが、今は、お世話になったみなさんに本当に感謝しています。また、父親は偉大だったと、今は思います。
○ふくまるさんへ
ありがとうございます。
いつも、投稿を読んでほっとします。
○桜子さんへ
また、なにかありましたら、ぜひどうそ。
同じ思いをされている方も多いと思います。
○名古屋のてっちゃんさんへ
貴重な写真です。ありがとうございます。
本当に感謝しています。
みなさん、喜ばれると思います。
○kaz.kさんへ
お帰りなさい。詳細のレポートありがとうございます。
じっくりと読みましたよ。
メルシーへ行きます。
○ミナさんへ
がんばられていますね。帰省楽しみですね。
何か、思い出話でもあれば、また、是非書いてくださいね。
お待ちしています。
○やまいもさんへ
ありがとうございます。
公私ともに多忙で、更新が遅れ気味で、ご迷惑をおかけしています。